3월 10일 오늘의 탄생화, 느릅나무(Hackberry)

3월 10일의 탄생화는 느릅나무(Hackberry)입니다.


꽃말은 "고귀함 "
사랑하는 사람을 만나기까지는 시간이 좀 걸리는 타입입니다. 그래도 언젠가는 반드시 만나기 마련이므로 초조해하지 말고 기다리세요.

느릅나무는 느릅나무과의 낙엽활엽 교목으로 춘유(春楡) 또는 가유(家楡)라고도 합니다. 높이는 20m까지 자라고 지름은 60cm 정도이며, 나무껍질은 회갈색이고, 작은 가지에 적갈색의 짧은 털이 있습니다. 잎은 어긋나고 넓은 달걀을 거꾸로 세운 모양이고 끝이 갑자기 뾰족해지고 잎 가장자리에 겹톱니가 있습니다. 잎 앞면은 거칠고 뒷면 맥 위에는 짧고 거센 털이 나 있습니다.

꽃은 암수한그루이고 3월에 잎보다 먼저 피며 잎겨드랑이에 취산꽃차례를 이루며 7~15개가 모여 달립니다. 화관은 종모양이고 열매는 시과(과피가 얇은 막 모양으로 돌출하여 날개를 이루어 바람을 타고 멀리 흩어지는 열매)이고 달걀을 거꾸로 세운 모양 또는 타원 모양입니다.

소나무, 은행나무, 버드나무, 오동나무, 팥배나무와 더불어 공해에 매우 강하며, 도시에서도 흔히 볼 수 있을 정도로 생명력이 강하여 황무지나 보도블록, 건물 틈새에서도 자라납니다.

줄기와 잎에서 즙이 나와 소침과 같다고 소춤나무라고도 합니다. 느릅나무의 껍질을 말린 것을 '유피'라고 부르고 한약재로 사용합니다. 줄기껍질을 '유피', 뿌리껍질을 '유근피'라고 합니다. 우리말로는 '느릅결'이라고 부르는데 천식과 비염에 효과가 좋아 코나무로 불리며 차로 복용합니다. 한방에서는 인체 내의 염증(고름)을 몸 밖으로 배출하는 역할을 한다 하여 많이 사용하고 있습니다.

해피포터에서는 느릅나무로 만든 마법지팡이 - 실은 같은 느릅나무과의 팽나무로 만든 - 를 루시우스 말포이가 사용합니다. 

옛 고사에 초나라 장왕이 진나라를 공격할 때 신하가 당랑규선(螳螂窺蟬)이라는 이야기를 해 장왕이 진나라로 쳐들어 가는 것을 중단했다고 합니다. 상대를 응징하면 자기도 응징당한다는 의미로 사용됩니다. 즉, 더 무서운 존재는 생각지도 않고 눈앞의 이익만을 노리는 행위를 뜻합니다.

옛날에는 5두품 이하의 하급관리는 이 나무의 목재를 취급할 수 없도록 제한하기도 했답니다.