2월 16일 오늘의 탄생화, 월계수(Victor's Laurel)

2월 16일의 탄생화는 월계수(Victor's Laurel)입니다.

꽃말은 "명예"
당신은 누구 못지않는 지식과 재능 그리고 행동력을 갖고 있어 주위에서 지도자적인 존재로 간주되는 당신입니다.

월계수는 지중해 연안이 원산지로 한반도 경남, 전남 지역에 주로 분포합니다. 상록교목으로 높이 15m 정도로 자라며 나무껍질은 짙은 갈색, 잎은 타원형으로 짙은 녹색이며 길이 8cm, 폭은 2cm 정도이고 문지르면 향기가 납니다.

꽃은 암수 딴그루로 4~5월에 피고, 황색이며 잎겨드랑이에 모여 달립니다. 꽃잎은 4개 수술은 8~14개, 암술은 1개입니다. 열매는 장과로 타원상 구형이고 10월에 흑자색으로 익습니다.

고대 그리스 올림픽에서 승자에게 월계수잎이 달린 가지로 만든 관을 씌워줘서 명예를 상징물로 삼았는데 이를 월계관이라고 합니다. 1936년 베를린 올림픽 마라톤 우승자인 손기정 선수의 월계관 사진이 우리에겐 익숙합니다.

말인 잎은 베이리프(bay leaf)라고 하며 식자재로 사용되고 생잎에는 쓴맛이 있고 말린 잎에는 달고 강한 향기가 있어 각종 요리의 첨가제로 사용됩니다. 보쌈이나 족발을 삶을 때 잡내 제거용으로 월계수 잎을 넣기도 합니다.

남부권에서는 정원수, 공원수, 기념수로 이용되고 중부권에서는 실내 조경이나 화분으로 가정에서 키우기도 합니다.

 

그리스 로마 신화에 월계수에 대한 이야기가 나오는데요. 아폴론과 다프네의 왜곡되고 엇갈린 사랑에 대한 이야기입니다. 자세한 내용은 2월 10일 탄생화인 서향(Winter Daphne)을 참고하세요.

2021.02.10 - [당신의 탄생화] - 2월 10일 오늘의 탄생화, 서향(Winter Daphne)

2월 10일 오늘의 탄생화, 서향(Winter Daphne)