9월 10일 오늘의 탄생화, 흰색 과꽃(China Aster)

9월 10일의 탄생화는 흰색 과꽃(China Aster)입니다.

꽃말은 믿는 마음
당신은 서로의 인격을 존중하고, 사랑하고 사랑받는 깨끗한 연애를 선호하는 타입이군요.

국화목 국화과의 한해살이 풀입니다. 원래는 한반도 북부와 만주 동남부 지방에 자생하던 풀이었습니다. 18세기 무렵 프랑스로 건너가 프랑스, 독일, 영국 등지에서 현재의 과꽃으로 개량 되었습니다. 이후 미국 일본 등에서 꽃색이나 꽃모양이 다양한 품종이 개발되었는데 국내에서 볼 수 있는 과꽃은 대부분 일본에서 개량한 품종입니다.

꽃은 국화와 비슷한데 꽃색 흰색, 빨강, 파랑, 분홍, 자주색 및 홍색이 있지만 노란색만은 아직 만들어 내지 못하고 있습니다. 꽃은 가운데 부분은 노란색입니다. 높이 60cm~120cm까지 자라며 최근에는 키가 작은 25~45cm 정도의 품종도 있습니다. 국내 자생하던 과꽃은 홑꽃 종류지만 개량된 원예품종은 겹꽃입니다.

한반도 북부와 만주 지방에 자생하던 때는 속명이 Aster였으나 현재는 Calistephus로 부르고 있습니다. 유럽으로 건너갈때 중국지역의 과꽃을 가져간 이유로 현재 영어이름이 China Aster인 것으로 보입니다.

옛날 백두산 근처에 살던 추금이라는 과부와 어린아들, 그들을 지켜주는 죽은 남편에 관한 아름답고 행복한 이야기가 전해져 내려오고 있습니다. (궁금하신 분들은 검색을 해보시길...)

과꽃은 꽃의 색마다 각기 다른 꽃말을 가지고 있습니다. 흰색 과꽃은 모정, 분홍색 과꽃은 달콤한 꿈, 보라색 과꽃은 사랑의 승리 입니다. 전해지는 이야기와 과꽃의 꽃말의 의미를 연결을 해보는 재미도 느껴보세요.